Le gras trans est invisible. Votre organisme n'en a nullement besoin, ne serait-ce que d'un milligramme. En fait, la recherche a démontré que le gras trans est nuisible pour la santé. Malheureusement, bon nombre d'aliments en renferment toujours. Par conséquent, il importe que vous sachiez où se trouve ce gras malsain, et que vous vous informiez sur les moyens de l'éviter!

Qu'est-ce que le gras trans, au juste?

Le gras trans est produit dans les huiles végétales « partiellement hydrogénées ». À température très élevée, l'hydrogène se combine à l'huile liquide. L'huile se transforme alors en gras demi-solide. Lorsqu'on l'ajoute à des aliments traités, le gras trans permet de prolonger leur fraîcheur. Par ailleurs, certains aliments comme la viande, le lait et le beurre renferment naturellement de faibles quantités de gras trans.

À cause du gras trans, un malheur n'arrive jamais seul...

Le gras trans élève le « mauvais » cholestérol (lipoprotéine de basse densité ou LDL)
ET
abaisse le « bon » cholestérol (lipoprotéine de haute densité ou HDL).

Pour ces raisons, les professionnels de la santé affirment que le gras trans représente le type de gras comportant le plus de risques de maladie cardiaque.

Pour obtenir de plus amples renseignements sur les différents types de gras, consultez le document Les gras : les bons, les mauvais et les vilains, produit par Les diététistes du Canada.

Repérer le gras trans

Heureusement, la plupart des pains et des vinaigrettes ne contiennent maintenant aucun gras trans. De plus, plusieurs fabricants d'aliments ont reformulé la recette de leurs biscuits, de leurs craquelins et de leurs frites, afin d'éliminer le gras trans. Toutefois, vous devez lire l'étiquette des aliments « sans gras trans », pour vous assurer qu'on n'a pas remplacé le gras trans par des gras saturés.

Le saviez-vous?

Si les expressions « partiellement hydrogéné » ou « shortening d'huile végétale » figurent à la liste des ingrédients, l'aliment en question renferme du gras trans.

Malheureusement, on peut encore retrouver le gras trans dans :

• les aliments frits (rouleaux de printemps, pépites de poulet et pommes de terre rissolées congelées);
• la margarine dure et le shortening;
• les pâtisseries commerciales (beignets, danoises, gâteaux, tartes);
• les grillardises (gaufres et crêpes);
• les nouilles orientales;
• les poudings en format collation;
• les colorants liquides à café;
• les collations (maïs à éclater au micro-ondes, croustilles, grignotises au fromage, craquelins, barres de céréales).

Voici des suggestions

En réalité, il est très difficile d'éliminer complètement les gras trans de son alimentation.

Votre objectif doit plutôt consister à manger le moins de gras trans possible. Rappelez-vous qu'un aliment n'est pas nécessairement « sans gras » parce qu'il ne renferme aucun gras trans. Continuez de surveiller votre apport en gras et choisissez des aliments plus faibles en gras.

Voici des suggestions qui vous aideront à réduire votre apport en gras trans.

• Achetez des aliments sans gras trans, ou qui renferment la plus faible quantité de gras trans par portion. La quantité de gras trans figure au tableau des renseignements nutritionnels, sur l'emballage des aliments.
• Consultez la liste des ingrédients. Évitez de consommer des aliments renfermant du shortening ou de l'huile partiellement hydrogénée.
• Mangez des fruits, des légumes et des grains entiers non transformés à profusion. Ces aliments ne renferment aucun gras trans.
• Tenez-vous loin des aliments frits. Lorsque vous mangez à l'extérieur, commandez des mets rôtis, grillés ou cuits à la vapeur, au lieu de choisir des mets frits.
• Faites la cuisine aussi souvent que vous le pouvez. Préparez vous même vos gâteaux, vos muffins et votre pâte à crêpes, plutôt que de vous rabattre sur des mélanges préemballés.
• Lorsque vous faites la cuisine, utilisez de la margarine molle et non hydrogénée, au lieu de la margarine dure, du beurre ou du shortening partiellement hydrogéné.
• Informez-vous. Certains restaurants rapides fournissent volontairement des renseignements nutritionnels sur les mets figurant à leur menu. Avant d'aller au restaurant, naviguez sur Internet pour connaître le contenu en gras et en gras trans des aliments.
• Lisez les étiquettes nutritionnelles. Choisissez des viandes maigres et du lait faible en gras pour réduire la quantité totale de gras que vous consommez.